PA Nepal, cuidant les nenes de les empresonades

Us traduïsc un article d'en Tsering Ngodup Lama publicat al Kathmandu Post el cinc de juliol  2022 [original en anglés] al voltant d'una ONG que no conec en persona tot i que seguisc el seu treball des de fa quatorze anys. 

 La dona que dona una nova vida als fills dels empresonats

En les dues últimes dècades, l'organització PA Nepal d'Indira Ranamagar ha proporcionat a més de 2.000 nens de mares i pares empresonades un entorn segur on créixer.

Són les 8:45 del matí i la seu central de Prisoner's Assistance Nepal a Nayabazar de Katmandú està plena d'activitat. A l'edifici d'oficines, que també funciona com a casa de cura, els nens petits corren per les escales i es preparen per a l'escola. A fora, Indira Ranamagar, a qui els nens anomenen Ama [mare], intenta convèncer Anamalika Rana, de tres anys, perquè es prepare per a l'escola.

Veure Ranamagar centrada en Rana molesta a Yam Bahadur Tamang, de 17 mesos, que de tant en tant esclata en breus crits per cridar l'atenció.

Des que Ranamagar va fundar PA Nepal l'any 2000, els seus matins han començat d'una manera similar. Va fundar l'organització per fer que "les presons del Nepal siguen més amigables amb els humans" i oferir a nens com Anamalika i Yam Bahadur, els pares dels quals actualment compleixen condemna a la presó, un espai segur per créixer.

La llei del Nepal permet que les mares empresonades puguen portar les seues filles menors de cinc anys a viure amb ells a les presons. Però les deplorables condicions de vida a les presons sovint fan que les nenes es vegen obligats a créixer en un entorn que no és adequat per a elles.

Des de la seva creació, PA Nepal ha acollit més de 2.000 filles de presoners. Actualment, hi ha 200 nenes que viuen en 15 residències gestionades per PA Nepal. L'organització també desenvolupa programes d'alimentació i higiene personal per a dones empresonades, vuit llars d'infants (tres a les presons), dues escoles de primària i programes de reinserció social per a dones recentment sortides de la gàbia, i també les imparteix formació professional.

Nascut en un petit poble de Jhapa, Ranamagar, la més xicoteta de vuit, va créixer en la pobresa. Els seus pares, que eren treballadors sense terra, es guanyaven la vida cultivant terres agrícoles propietat dels terratinents.

"Vivíem en una petita cabana amb un sostre amb goteres", diu Ranamagar. "En créixer, no teníem molt, però això mai va impedir que els meus pares comparteixen el que tenien amb els altres".

Com a resultat, la petita cabana de la família, diu Ranamagar, sempre estaria plena de convidats, des de familiars que havien emigrat recentment a les planes des dels turons fins als viatgers que passaven pel poble.

"Va ser de ma mare i mon pare que vaig aprendre la importància de la generositat, l'honestedat i el treball dur", diu Ranamagar.

Però una cosa que Ranamagar no estava d'acord amb els seus progenitors era el seu menyspreu per educar les noies a la família. Com la majoria dels pares sense educació de comunitats marginades econòmicament i socialment aleshores, els pares de Ranamagar creien que l'escola només era per a nois. La seva germana gran es va casar als 13 anys i volien el mateix per a Ranamagar. Els seus dos germans grans van anar a l'escola.

Però això no va dissuadir Ranamagar, que desitjava anar a l'escola, d'aprendre a llegir i escriure. Va convèncer el seu germà petit perquè l'educara a casa.

Quan Ranamagar va tenir l'oportunitat d'anar a l'escola per pura sort, ja tenia 10 anys. Una professora d'una escola propera havia visitat la seva casa i es va quedar impressionada per la seua habilitat per llegir i escriure tot i no haver entrat mai a una aula. Va convèncer els pares de Ranamagar perquè l'enviessen a escola. Com que Ranamagar ja sabia llegir i escriure, l'escola li va permetre començar des del cinquè grau.

"Estava molt contenta d'haver tingut finalment l'oportunitat d'anar a escola", diu Ranamagar.

No li importava que després s'hagués de despertar d'hora al matí i acabar totes les tasques de la llar abans de marxar a l'escola.

Durant el seu primer any a l'escola, Ranamagar, que va trigar una estona a acostumar-se a l'etiqueta de l'aula, va ser ridiculitzada i burlada pels seus companys. Alguns vilatans i professors fins i tot es van oposar a la decisió de l'escola de permetre que Ranamagar comencés a escolaritzar-se a partir del cinquè grau. Quan Ranamagar va encapçalar la classe en el seu primer any, va silenciar definitivament els seus crítics.

El treball dur, el cor i la determinació de Ranamagar van impressionar molts dels seus professors. Un professor que va tenir una afició particular per Ranamagar va ser Ganga Joshi, que tindria un paper important en donar forma a Ranamagar a la dona que és avui.

Quan Ranamagar va arribar a 10è grau, Joshi, que vivia a prop de l'escola, va deixar que Ranamagar visqués amb ella durant un any perquè pogués centrar-se en l'examen final de 10è grau.

"Mai li vaig demanar a Joshi Miss que em deixés quedar amb ella. Ella va entendre les circumstàncies de la meva família i em va ajudar voluntàriament", diu Ranamagar. "Aquesta amabilitat i empatia van significar molt per a mi aleshores, i segueix dictant tot el que faig a la vida".

Joshi Miss, diu Ranamagar, també va ser algú que li va inculcar la importància de deixar un impacte positiu en la vida de les persones.

Després de graduar-se a l'escola, Ranamagar es va traslladar a Katmandú per als seus estudis superiors el 1990. Tenia 19 anys. Durant els primers mesos a la ciutat, Ranamagar va viure en una habitació petita, bruta i sense finestres a Kumaripati a Lalitpur. Per pagar les factures, feia feines menors i sovint anava a dormir amb gana. Quan Ranamagar va fer 20 anys, va començar a ensenyar a la que llavors es coneixia com a Amrit Primary School (actualment Amrit Secondary Boarding School), a Mhepi, que estava dirigida per Sukanya Waiba, la germana petita del reconegut escriptor i activista Parijat (Bishnu Kumari Waiba).

"Va ser mentre l'Indira ensenyava a l'escola quan va conèixer la Parijat didi per primera vegada", diu Sukanya, que ara té 86 anys. "L'Indira era aquesta noia honesta, treballadora i sense por, i la Didi admirava molt aquestes qualitats en ella. ”

Quan Parijat va iniciar la Missió d'Assistència als Presos (PAM), una organització que defensava els drets humans bàsics dels presos polítics del Nepal, Ranamagar es va unir com a voluntària.

"Didi enviava l'Indira a lliurar cartes i materials de lectura als presos polítics tancats a les presons de Katmandú", diu Sukanya. "Didi va aficionar molt a Indira, i els dos es van portar molt bé".

Les visites a la presó van obrir els ulls de Ranamagar a una realitat completament nova.

Aleshores, la llei del país permetia a les dones empresonades portar els seus fills menors de tres anys per viure amb ells a les presons. Veure nens petits vivint amb els seus tutors a les presons va sorprendre a Ranamagar.

“Acostumava a pensar que era la persona més desfavorida del món sencer. Però un cop vaig començar a visitar les presons i vaig veure les deplorables condicions de vida de les dones empresonades i els seus fills, vaig veure amb claredat el meu propi privilegi", diu Ranamagar.

A banda de les males condicions de vida dins de les presons, una altra cosa que va molestar enormement a Ranamagar va ser la incertesa que va embolicar la vida dels nens un cop van superar els tres anys i van haver de sortir de les presons. Després d'haver enfrontat el seu propi conjunt de reptes durant la seva infància, Ranamagar va sentir fortament la necessitat de fer alguna cosa per assegurar-se que el futur dels nens no estigués determinat per les seves circumstàncies actuals.

Aviat, Ranamagar va començar a passar el seu temps lliure i els caps de setmana a les presons ensenyant a les dones empresonades a llegir i escriure i ajudar als presos amb problemes físics i mentals que necessiten atenció mèdica.

El 1992, quan Ranamagar feia una de les seves visites habituals a la presó de Nakkhu de Katmandú, dues dones presoneres se li van acostar.

"Aquestes dues dones vivien amb els seus fills a la presó. Un tenia una filla i l'altre un fill. Em van suplicar que tragués els seus fills de la presó i els cuidés. No podria dir que no", diu.

El 1995, va començar a treballar per a una organització sense ànim de lucre que treballava per millorar les condicions de vida de les persones empresonades al Nepal. La seva feina a l'organització la va portar a presons d'arreu del país i la va fer adonar que les condicions deplorables de la presó eren un problema a nivell nacional. El mateix any, es va casar amb un músic i l'any següent es va convertir en mare. Després d'un any de treballar a l'organització sense ànim de lucre, Ranamagar va deixar l'organització per diferències professionals.

"Després de deixar l'ong, vaig continuar treballant amb PAM, la qual cosa em va permetre continuar treballant amb els presos", diu Ranamagar.

L'any 2000 va resultar ser un repte per a Ranamagar. Ella i la seva parella van decidir separar-se. Però no és el que va deixar que els contratemps la dissuadixen, Ranamagar va iniciar PA Nepal.

"L'any 2000, tenia nou fills, tots els tutors dels quals estaven complint condemna a la presó, vivint amb mi. Aquell any, una persona que donava sovint a PAM em va donar 42.000 rupies i em va demanar que utilitzés els diners per cobrir les meves despeses de vida. Amb aquests diners vaig començar PA Nepal", diu Ranamagar.

En un any, el 2001, l'AP Nepal de Ranamagar va criar 130 fills de persones empresonades.

En les últimes dues dècades, PA Nepal ha proporcionat a més de 2.000 nens de persones empresonades una llar segura on créixer, segons Ranamagar.

"Tinc la sort d'haver conegut moltes persones que no només han cregut en la meva feina, sinó que també m'han donat suport", diu Ranamagar.

Un dels primers defensors de PA Nepal és Raju Shrestha, un empresari turístic i fundador/propietari de Nepali Ghar, un hotel boutique de luxe a Thamel. Shrestha va conèixer Ranamagar fa 20 anys.

"La primera vegada que vaig visitar la seva organització, em va impressionar molt com tenia una cura tan bona dels nens", diu Shrestha. "En aquestes dues dècades, he vist la seva dedicació i honestedat cap al seu treball i el meu respecte i admiració per ella no ha fet més que créixer".

Al llarg dels anys, Ranamagar ha rebut premis i reconeixements d'arreu del món. El 2005 es va convertir en Ashoka Fellow i el 2014 va rebre el premi honorífic del World's Children's Prize, també considerat àmpliament com el Premi Nobel dels nens, per la Fundació del World's Children's Prize. El 2017, la BBC la va nomenar com una de les 100 dones influents i inspiradores del món.

“La fama i el reconeixement que ha rebut Indira al llarg dels anys no l'han canviada. Encara és la mateixa person sense por, directa i amable que era quan la vaig conèixer fa tres dècades", diu Sukanya.

Després d'haver treballat estretament amb persones empresonades, les seues filles i els seus fills durant més dècades, Ranamagar diu que les lleis de ciutadania del Nepal són el major obstacle a què s'enfronten molts dels nens de l'organització.

"Hi ha molts nens aquí a PA Nepal dels quals es desconeix la identitat dels progenitors. També hi ha nens els tutors dels quals, després de sortir de la presó, els han abandonat”, diu Ranamagar. "Segons les lleis vigents del país, aquests nens no són elegibles per obtenir la ciutadania i, sense la ciutadania, s'enfronten a obstacles en gairebé tot el que fan. El govern pot i ha de fer-ho millor".

Quan se li pregunta què la fa continuar, Ranamagar, sense ni pensar-s'ho, diu que són els nens.

"Els meus fills em fan sentir estimada i necessària, i com a ésser humà, no és això tot el que busquem?" diu Ranamagar. "Poder marcar una diferència positiva i sentir-se estimada i necessària".